おぼっちゃまくん、令和の時代に〝カメバック〟　27年テレ朝系で全編完全新作アニメ35年ぶり復活

小遣い1500万円の小学5年生・おぼっちゃまくんが令和の時代に〝カメバック〟する。小林氏は新たな世代との出会いに胸を高鳴らせた。

「今の子供たちにはこんな純粋に笑えるものがあるのかと新鮮に映るかもしれない。ギャグ漫画家を目指そうという人が出てきたらいいですね」

同作は1986～94年に漫画誌「月刊コロコロコミック」で連載し、89～92年にアニメ化。大富豪の御曹司で、どこへ行くにも亀の精鋭部隊「乗亀隊」に乗って移動する御坊茶魔（おぼう・ちゃま）の奇想天外な日常を描き、「おはヨーグルト」などの「茶魔語」も流行した。

復活のきっかけは意外にもインド。2021年、同国で旧作アニメが放送されると、年間52週のうち40週でキッズチャンネル視聴率1位を獲得。インドから新作制作の熱烈なオファーを受け、「おぼっちゃまくん　REBORN」のプロジェクトが始動した。日印合作の今作も貧ぼっちゃまくんら人気キャラクターが登場し、茶魔の声は神代が続投。おなじみの顔ぶれが彩りを添える。

作品に夢中になった子供も今や親世代。下ネタも多く、当時はPTAなどが選ぶ「子供に見せたくない番組」の上位に名を連ねたが、小林氏は「子供たちは小遣いでこっそり（漫画を）買う。それが本当に誇りだった」と振り返る。

根底にあるのは「人を笑わせたい」という思いだ。制作にあたり、自身の過去作を読み返すと「『これ、誰が書いたん？』って思うくらいめちゃくちゃ笑える」と自画自賛。一方、コンプライアンスが厳しい現代で「挑戦し続けなければならない」と背筋を伸ばす。

「茶魔の顔がかわいさの最高基準」と愛着をにじませる代表作で、「ギャグ漫画というものが再認識されたら」と熱望。「わしがもう外に出られないくらいヒットしたらいいですね」。茶魔のような豪快な夢を思い描いた。（橋本真緒）